Das Ziel „Konvergenz“ besteht darin, Wachstum und Beschäftigung in den Regionen mit dem größten Entwicklungsrückstand zu fördern. In 84 Regionen in 17 Mitgliedstaaten – mit einer Bevölkerung von 154 Millionen Menschen – soll durch Förderung des Infrastrukturausbaus, von Innovation und Qualifikation, Umweltverbesserungen und Maßnahmen zur Verbesserung der Verwaltung eine Annäherung dieser Regionen an den EU-Durchschnitt erzielt werden.
Das Ziel „Regionale Wettbewerbsfähigkeit und Beschäftigung“ erstreckt sich auf alle Gebiete der Europäischen Union außerhalb der Konvergenzregionen. Insgesamt sind 168 Regionen mit 314 Millionen EinwohnerInnen unter dem Titel „Regionale Wettbewerbsfähigkeit und Beschäftigung“ förderwürdig.
Das Ziel „Europäische Territoriale Zusammenarbeit“ basiert auf den Erfahrungen der früheren Gemeinschaftsinitiative INTERREG und soll auch weiterhin die Zusammenarbeit zwischen Regionen und Städten in den verschiedenen Mitgliedstaaten fördern. Dabei gibt es weiterhin folgende verschiedene Arten der Kooperation: